מבוא לאומנויות המגע
המגע הנו צורך בסיסי וחיוני לכל אדם ואדם. אולם, בתרבות הקיימת כיום הוא הופך יותר ויותר לנדיר. בעידן שלנו רוב התקשורת נעשית דרך הדיבור ובעזרת המוח. המגע הוא סוג של תקשורת בסיסית וראשונית שהשכל אינו יכול לנתח אותה יותר מדי. זו שפה פשוטה המדברת בקודים של תענוג וכאב.
מטרות העיסוי
אומנות העיסוי שנקראת גם בפי העם מסאג' (massage) הוא מגע שיטתי, מובנה ומודע המיועד ליצור תהליך ולהשיג תוצאות מסוימות. בגדול אפשר לחלק את הסיבות שאנשים באים לקבל טיפול במגע לשלוש סיבות:
1. הנאה.
2. ריפוי.
3. שמירת הבריאות.
בתרבות המערבית נדחק תפקידו של העיסוי כמרפא על ידי הרפואה הקונבנצינלית. לרוב אנשים מקבלים עיסוי למטרות הנאה והרגעה בחופשה או בספא המקומי. רק לאחר התנסות ראשונית זו הם נפתחים לאפשרות למצות את הפוטנציאל הגלום באומנויות המגע השונות.
לא תמיד היה המצב כך, עיסוי היה פעם כלי מרכזי שכל רופא היה חייב ללמוד. היפוקרטס, "אבי הרפואה" כתב: "הרופא חייב להיות מנוסה בדברים רבים, אבל לבטח בעיסוי…משום שעיסוי יכול להצמיד מפרק שהינו חופשי יתר על המידה, ולשחרר מפרק שהינו נוקשה יתר על המידה".

קצת היסטוריה
במהלך תולדות האנושות התפתחו שיטות עיסוי שונות. יש הסוברים כי מקורות העיסוי המערבי נעוצים במצרים העתיקה. ידוע שהעיסוי זכה לפריחה בתקופת יוון ורומא העתיקות.
בימי הביניים עקב הסלידה מהנאות הגוף במערב הצטמצם העיסוק בעיסוי, אך זכה לפריחה מחודשת במאה ה–16 בעיקר דרך עבודתו של רופא צרפתי ומאוחר יותר התפתח העיסוי השוודי כתוצאה מחיפושיו של ספורטאי שוודי אחר מרפא למחלתו.
לעומת זאת, במזרח הרחוק עיסוי היה מאז ומתמיד חלק בלתי נפרד מהתרבות וחיי היומיום. שיטות העיסוי המזרחיות הן לרוב עתיקות יותר כשבראשן עומדים העיסוי ההודי (ayurveda massage) והעיסוי הסיני העתיק הקרוי "אנמה" או "אנמו".
מאוחר יותר התפתחו מתוך שיטות עתיקות אלו שיטות מזרחיות נוספות כמו העיסוי התאילנדי העתיק שנקרא עיסוי תאילנדי מסורתי (traditional thai massage) וגם ה"טוינא" וה"שיאצו".

רק בריאות
למרות שהעיסוי המקצועי נולד מאומנויות הריפוי העתיקות השונות הוא כיום הופך יותר ויותר נפוץ אצל אנשים בריאים כשהמטרה העיקרית שלהם היא הנאה מהמגע (שכל כך חסר ביום יום) ומהתחושה של הגוף המשוחרר והרפוי. לאדם בריא העיסוי מהווה גם כעין רפואה מונעת משום שהוא מגביר חיוניות, ומשפר את תפקודי הגוף כך שהאדם נעשה עמיד יותר למחלות שונות, ומחלים מהר יותר אם כבר חלה בהן. יתירה מזאת, מעבר להנאה גרידא, מטרת העיסוי היא תמיד שיפור ושימור הבריאות הגופנית והנפשית שלנו.

לחזק את מערכת החיסון
מתח ולחץ הם גורמי סיכון למחלות רבות ומנקודת מבט זו, הרגיעה הגופנית והנפשית היא תרופה לכל דבר. רגיעה שכזאת היא רק חלק מהתועלות המתקבלות. העיסוי התאילנדי משמש כרפואה מונעת ומתחזקת השומרת על הגוף במצב רפוי, משוחרר ונקי מחסימות. קבלת עיסוי על בסיס קבוע משפרת את חילוף החומרים בגוף ומנקה אותו מרעלים. מחקרים מראים עליה במספר התאים הלבנים בגוף, שהם מערך ההגנה הראשון של מערכת החיסון. התוצאה היא תפקוד אופטימלי, עמידות גבוהה למחלות ויכולת החלמה מהירה. ההשפעה הנפשית גם היא הוכחה במחקרים. עיסוי קבוע הוריד את רמת הלחץ היומית, שיפר את הערנות והגביר את היעילות בעבודה. חישובים מתמטיים בוצעו במהירות כפולה וכמות השגיאות ירדה בחצי.

 

מרגישים טוב, נראים טוב
עיסוי היה מאז ומתמיד בעל השפעה משולבת על המראה החיצוני שלנו. השפעתו משלבת אפקטים פיזיולוגים ונפשיים. מבחינה פיזית מסייע להגברת זרימת הדם ועקב כך הזנה וסילוק רעלים מהעור. הוא מסייע לשמירה על טונוס שרירים מרפה מתח עודף בפנים ומעלה טונוס בשרירים רפויים מדי ולכן תורם למראה רענן וצעיר. העיסוי מרגיע את הנפש, מחמם את הלב, מסלק עייפות ויוצר מראה בריא, שלו ומאושר.

גוף ונפש
בעיסוי הוליסטי המעסה מתיחס לגוף כשלם אשר הינו יותר מאשר סך כל האיברים. תשומת לב ניתנת לחיבור בין האיברים וכל איבר מטופל לא כחלק נפרד העומד בפני עצמו אלא בהתיחס להשפעה של העיסוי שלו על חלקי גוף אחרים ועל המקבל עצמו.

גוף ונפש הם שני הצדדים של אותו מטבע. מה שאנו מרגישים וחושבים משפיע על מתח השרירים, קצב הלב, הנשימה ועוד. מאידך כל שינוי במצבנו הפיזי משפיע על הלך רוחנו. בתוך הגוף אגורים לא רק רעלים פיזיים. אירועים מן העבר, ובמיוחד כאלו שלא טופלו, מצטברים ברקמות הגוף. אירוע כזה יכול להיות טראומה שהודחקה על ידי מנגנוני ההגנה שלנו, או רגשות שונים שלא הרשנו לעצמנו לבטא. עבודה לעומק הגוף פירושה עבודה לעומק הנפש.
לאנשים שאינם מעונינים ללכת לטיפול פסיכולוגי, מאפשר העיסוי כניסה אל מעגל הגופנפש דרך הגוף. בתהליך זה משתחררת אנרגיה בצורות שונות. המטופל יכול לצחוק, לבכות או לחוות רגשות שונים. הוא יכול להיזכר בדברים שקרו בעבר אן לחלום עליהם בלילה. בסופו של דבר לא משנה לאן תנדוד המטוטלת הרגשית התוצאה הסופית תהיה חזרה לאיזון ותחושת הרמוניה.

סיכום
עיסוי יכול לעזור לנו בתפקוד היומיומי בבית ובעבודה. רבים התרגלו לנוקשות הגוף וכאבים שונים שהפכו לדרך חיים. לפעמים עד שלא מקבלים עיסוי לא מרגישים עד כמה הגוף מכווץ ודואב. לרוב גם אין מודעות לכך שמתח פיזי ונפשי גובים מחיר כבד על מאגר האנרגיה והדבר מתבטא בעייפות מתמדת וחיוניות נמוכה. עיסוי מסייע לנו להתמודד עם כל אלו ועוד.
זהו מסע בו מגלים איך זה להיות רפויים ורגועים. המודעות לגוף עולה ותנועתו נעשית משוחררת.
מתוך ההבדל בין תחושת ה"לפני העיסוי" לתחושה הנפלאה שאחריו אנו מגלים את יתרונותיו ועדים להשפעה הנהדרת שיש לו על איכות חיינו.